A experiência acumulada pelo SOLTEC/UFRJ no desenvolvimento de plataformas digitais voltadas ao MST evidenciou limites importantes das ferramentas centradas exclusivamente na comercialização. A atuação do projeto TICDEMOS com o MST-RJ, iniciada em 2019 com a criação de soluções digitais para a Feira Terra Crioula e, posteriormente, para o site do Armazém do Campo (AdC-Rio), revelou que, mesmo com canais de venda estruturados, a comercialização permanecia condicionada a problemas recorrentes na oferta, como baixa diversidade, irregularidade e volume insuficiente de produtos. Esses entraves apontaram para a necessidade de uma solução tecnológica capaz de atuar nas etapas anteriores da cadeia produtiva, especialmente no planejamento e no controle da produção agrícola.

É nesse contexto que emerge o Roça, concebido como um sistema de apoio ao planejamento, à organização e ao acompanhamento da produção na agricultura familiar. Diferentemente das plataformas voltadas apenas à comercialização, o Roça foi pensado como uma Tecnologia Social orientada às dinâmicas produtivas dos assentamentos da reforma agrária, buscando integrar informações desde o plantio até a colheita e a comercialização. Sua construção se deu no âmbito de projetos financiados por emenda parlamentar, desde setembro de 2023, juntamente com o projeto de extensão TICDEMOS. O projeto tem se desenvolvido nos assentamentos Roseli Nunes e Terra da Paz, articulados pelo MST, no município de Piraí da região sul fluminense. Em particular, com o Coletivo Alaíde Reis, criado em 2018 como resultado do trabalho cooperado entre famílias assentadas, das localidades citadas, que, desde 2016, organizam-se para comercializar cestas de alimentos agroecológicos.

O Roça foi concebido em uma perspectiva de Software Livre: na qual o código fica disponível para que todos tenham acesso para ler, modificar, usar e distribuir de forma livre (sem ter que pedir autorização) e gratuita; e também como movimento que defende que o software, assim como o conhecimento, deve ser sempre livre, distribuído e gratuito (Silveira, 2004). Esse sistema foi modelado para abranger as etapas de reprodução (produção que não se torna mercadoria, voltada para o autoconsumo, trocas e doações), produção e logística da cadeia produtiva da agricultura familiar, além de viabilizar o planejamento da participação em políticas públicas como Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) e outras redes de comercialização. Com isso, ele foi projetado para permitir que os(as) agricultores(as) registrassem todas as culturas plantadas, além de árvores frutíferas, produção animal e outros itens relacionados. Além disso, idealizamos que o sistema também possibilite a atualização, em tempo real, das estimativas de produção conforme ocorressem eventos ambientais, ajustando a previsão de colheita em caso de seca, por exemplo. Ademais, seria necessário registrar tudo o que fosse colhido ou enviado para comercialização (no caso de produtos de origem animal ou processados), incluindo seu destino final. Por fim, o sistema deve gerar relatórios e permitir análises de demanda e oferta, facilitando o planejamento dos próximos plantios, tanto em curto quanto em longo prazo.

Atualmente, o Roça já possibilita um acompanhamento produtivo parcial por meio da funcionalidade de “pré-colheita”, também denominada “Lista das famílias”. Essa funcionalidade organiza os produtos disponíveis para colheita em curto prazo, digitalizando um processo anteriormente realizado de forma manual, baseado no levantamento direto com as famílias e na confirmação dos pedidos. Ao sistematizar essas informações, o Roça contribui para o fortalecimento da organização interna do coletivo e para a qualificação dos processos de tomada de decisão coletiva na comercialização dos alimentos agroecológicos.